Es demasiado pronto para decir que Bitcoin es algo que todos entienden claramente. La adopción masiva de Bitcoin también está por suceder. Sin embargo, no hay ningún error en decir que Bitcoin se convirtió en una brillante sensación internacional que provocó que muchas personas (grandes empresarios y desarrolladores entre ellos) volvieran a visitar el sistema monetario actual y buscaran nuevas soluciones a los viejos problemas. Bitcoin ha recorrido un largo camino desde un proyecto creado dentro de una estrecha comunidad de cypherpunk hasta los titulares de las publicaciones más grandes del mundo y el establecimiento de nuevas leyes. ¿Por qué sucedió? ¿Era necesario o inevitable? ¿Cumplió su propósito inicial?
El papel de la crisis de 2008
Se considera ampliamente que Bitcoin se inventó en respuesta a la crisis económica mundial de 2008 (el documento técnico de Bitcoin se escribió el mismo año y el bloque de génesis apareció en enero de 2009). Si echamos un vistazo a las funciones que hacen que Bitcoin sea diferente de la moneda fiduciaria, podríamos pensar que esta suposición es realista: Bitcoin es deflacionario, no puede ser controlado por ninguna autoridad, el libro mayor es transparente y las transacciones son anónimas. Bitcoin no conoce límites.
Sí, todas estas características hacen de Bitcoin un resultado poderoso de la crisis de 2008, pero debemos admitir que la comunidad cypherpunk había estado trabajando en monedas digitales con características similares durante años antes de la crisis. ¿Fue Bitcoin hijo de estos esfuerzos? No lo sabemos Lo más probable es que la reciente crisis haya jugado un papel diferente para Bitcoin: una crisis provocó que algunas personas confiaran más en Bitcoin que en el sistema financiero convencional porque el "dinero real" demostró ser poco confiable.
Según el supuesto creador Satoshi Nakamoto (que aún no se ha identificado), Bitcoin es "una versión puramente de igual a igual del efectivo electrónico que permitiría que los pagos en línea se envíen directamente de una parte a otra sin pasar por una institución financiera. " Los gobiernos realizan todos los medios de pago que son diferentes del dinero fiduciario (para el cual se lee "dólar estadounidense y sus avatares locales") ilegales. Bitcoin parecía ser el proyecto más exitoso para cuestionar este status quo.
Los primeros pasos y los primeros fracasos
La primera transacción tuvo lugar en enero de 2009 cuando Satoshi Nakamoto envió 10 BTC a Hal Finney, una persona que trabajó en monedas digitales anónimas durante varios años antes del inicio de Bitcoin. Durante mucho tiempo, las personas conscientes de Bitcoin lo usaban solo por diversión, recompensándose mutuamente por publicaciones en foros, etc. El 22 de mayo de 2010, Laszlo Hanyecz compró 2 pizzas pagando 10,000 BTC por ellas. Esta compra se considera la primera compra real realizada en Bitcoin. En otras palabras, podemos decir que fue el primer hecho documentado de alguien (pizzería) que reconoció el valor de Bitcoin.
En los años siguientes, una gran circulación de Bitcoin se asoció con la Ruta de la Seda , el sitio web donde las personas podían vender y comprar lo que quisieran, utilizando Tor y Bitcoins para mantener el anonimato. A pesar de los esfuerzos por ocultar los hechos del comercio ilegal, el FBI cerró este sitio y confiscó más de 144 mil BTC pertenecientes al fundador de Silk Road, Ross Ulbricht. Sucedió en 2013.
Al año siguiente, el intercambio en línea Mt. Gox que brindó la oportunidad de comerciar con Bitcoins anunció su quiebra que siguió al ataque del Monte. Sitio web de Gox. La gente no podía retirar sus Bitcoins del monte. Gox durante mucho tiempo y enfrentó los mismos problemas que las víctimas del sistema bancario tradicional, mientras que el caso de Silk Road muestra que Bitcoin no puede existir completamente independiente del gobierno. Ese fue el momento de las decepciones si hablamos del propósito original de Bitcoin.
Nueva economía
En ese momento, nuevos tipos de personas comenzaron a prestar atención a un nuevo fenómeno en el mundo de las monedas: los gigantes de la tecnología y los negocios y una nueva generación de negocios digitales se unieron a la llamada revolución blockchain. Desde diciembre de 2014, Microsoft comenzó a aceptar pagos en Bitcoin . En 2015, Bitcoin apareció en la portada de The Economist . En este momento, se crearon muchos tenedores de Bitcoin, pero lo más importante es el lanzamiento del proyecto Ethereum , la primera alternativa seria a Bitcoin con una funcionalidad más amplia.
¿Qué tiene de especial Ethereum cuando hablamos de Bitcoin? Fue el cambio de enfoque de Bitcoin como moneda a la tecnología blockchain en sí porque Ethereum fue el primer proyecto en usar blockchain de manera innovadora desde el momento en que Bitcoin lo introdujo.
Las aplicaciones descentralizadas (Dapps) y los contratos inteligentes (ambas tecnologías fueron ofrecidas por Ethereum) se convirtieron gradualmente en dos innovaciones importantes asociadas con blockchain. Los contratos inteligentes están destinados a reemplazar a los abogados con código cuando las partes llegan a un acuerdo y Dapps son aplicaciones que no están controladas por una sola autoridad. Es un desarrollo natural de la idea inicial detrás de Bitcoin eliminar a los intermediarios e instituciones.
En 2017, los gobiernos comenzaron a regular y gravar las criptomonedas, algunas de las cuales se consideraban valores en los EE. UU. Después del increíble rally de Bitcoin de finales de 2017, muchas grandes compañías revelaron sus intenciones de implementar criptomonedas u otras soluciones basadas en blockchain en sus productos. En el mismo momento, muchas personas decepcionadas por la disminución del mercado de criptomonedas llamaron a Bitcoin una burbuja o una estafa.
Estas acusaciones fueron ridículamente simplistas, ya que ahora hay demasiados poderes involucrados en Bitcoin, y algunos proyectos de estafa realmente están en el lugar, pero no son Bitcoin en sí. Las burbujas no significan demasiado, porque los tulipanes siguen siendo la cosa ( recuerda la burbuja de los tulipanes ), Internet sigue siendo la cosa ( recuerda la burbuja de Dotcom ), y Bitcoin no irá a ningún lado pronto.
Bitcoin se convirtió en un extraño órgano poco común en el cuerpo de la nueva economía. Las autoridades de muchos países están haciendo todo lo posible para privar a Bitcoin de su potencial anárquico y convertirlo en un producto predecible. Se cree que los inversores institucionales son los mayores comerciantes de Bitcoin, por lo que actualmente, el objetivo de Bitcoin está más distante que nunca. Pero no es una buena razón para suspirar y derramar lágrimas porque probablemente la historia no terminará hoy, y solo el futuro mostrará si las criptomonedas son capaces de mejorar el sistema monetario que traicionó a su creador (la humanidad) tantas veces. No hay duda de que la tecnología blockchain va a cambiar muchas esferas de nuestras vidas para mejor.