Si bien las monedas fiduciarias como dólares, euros y nairas están reguladas por el gobierno central, que las distribuye y todas las transacciones en línea realizadas con ellas pueden ser autorizadas por las autoridades pertinentes, las criptomonedas funcionan de una manera ligeramente diferente. Dado que uno de sus principales puntos de venta es su naturaleza descentralizada, deben confiar en diferentes métodos para autorizar transacciones.
En términos generales, estos métodos se dividen en dos categorías distintas: prueba de trabajo (PoW) y prueba de participación (PoS). Sin embargo, para aquellos que recién comienzan a aprender sobre cómo funciona el sector, términos criptográficos como estos pueden crear más preguntas de las que responden. Con esto en mente, este artículo informativo tiene como objetivo aclarar cualquier confusión sobre cómo difieren las dos disciplinas y las ventajas (e inconvenientes) de ambas.
¿Cómo funciona PoW?
Tanto PoW como PoS se conocen como mecanismos de consenso que verifican la autenticidad de una transacción de criptomoneda. Sin embargo, ambos lo hacen de maneras muy diferentes.
El primero fue creado por el pionero de Bitcoin Satoshi Nakamoto, que deseaban idear un método de validación de transacciones sin la necesidad de un tercero centralizado. Para ello, estableció problemas matemáticos complejos que solo pueden resolverse utilizando cantidades significativas de potencia informática. Los recursos que se dedican a resolver estos problemas significan que no sería rentable ni en tiempo para un pirata informático intentar jugar con el sistema. Aquellos que dedican los recursos necesarios al proceso se conocen como "mineros". El primer minero que resuelva el problema gana una recompensa en forma de tokens adicionales de la criptomoneda en cuestión.
Pero si bien esta forma de verificación es segura, es ineficiente y costosa para el planeta. Las grandes cantidades de energía utilizadas no son sostenibles en un mundo cada vez más consciente de su huella ecológica, mientras que esa potencia informática significa que las transacciones no se pueden procesar rápidamente.
¿Cómo funciona el TpV?
Paso adelante PoS. Ideado como una respuesta directa para abordar las deficiencias de PoW, PoS prescinde del aspecto de minería y problemas matemáticos de las criptomonedas a favor del "replanteo". Los propietarios de activos apostarán su riqueza como garantía para la transacción, y solo logrará la verificación una vez que se haya alcanzado un cierto umbral. En este punto, se les reembolsará su apuesta y también tendrán la oportunidad de ganar una tarifa por aprobar la transacción.
La belleza del PoS radica en el hecho de que a todos los miembros les interesa priorizar la autenticidad de las transacciones en cuestión, ya que tendrán la oportunidad de recibir una recompensa por hacerlo. Mientras tanto, se desalienta a los piratas informáticos a presentar transacciones deshonestas, ya que corren el riesgo de perder toda su participación si se descubre su engaño, como inevitablemente debe ser.
PoS es superior a PoW en que consume una fracción de la cantidad de energía y en que puede manejar un número significativamente mayor de transacciones simultáneamente. También puede procesar esas transacciones mucho más rápidamente. Por otro lado, esta misma ventaja podría convertirse en un inconveniente si un actor malicioso realizara un "ataque de doble gasto" gastando los mismos fondos dos veces antes de que se pudiera verificar la primera transacción. También existe el argumento de que PoS brinda mayores oportunidades a aquellos que ya tienen una mayor cantidad de activos, promoviendo así un espíritu de "ricos se hacen más ricos". Sin embargo, sus partidarios contrarrestan que PoW hace lo mismo, ya que aquellos mineros que pueden permitirse un mejor equipo tendrán una mayor posibilidad de resolver el rompecabezas antes que otros.
Si bien el jurado aún está deliberando sobre si PoS es mejor que PoW, ciertamente hay muchas pruebas de que puede ayudar al mundo de las criptomonedas desde el punto de vista ambiental y de eficiencia. Esté atento a este espacio para ver más desarrollos en el futuro.